Cochenilles
Les cochenilles, appartenant à l'ordre des Hemiptera et plus précisément à la famille des Coccidae, sont de petits insectes parasites qui se fixent sur les tiges et le dessous des feuilles pour sucer la sève. Elles produisent un bouclier protecteur qui les rend difficiles à éliminer. Leur présence affaiblit la plante et produit du miellat qui attire la fumagine. Les cochenilles peuvent être de différentes couleurs, allant du blanc au jaune en passant par le brun, et leur taille peut varier de quelques millimètres à une dizaine de millimètres. Certaines espèces sont plus spécifiques en termes de plantes hôtes, tandis que d'autres peuvent infester une grande variété de plantes. Parmi les plantes hôtes, on peut citer les agrumes, l'olivier, les orchidées, mais aussi les vignes, les pommiers, les fleurs de serre et bien d'autres. Elles aiment les conditions chaudes et humides, ce qui les rend particulièrement actives en été. Leur cycle de vie est court, avec plusieurs générations par an, ce qui explique leur capacité à se reproduire rapidement et à devenir une nuisance importante en peu de temps.
Symptômes
Symptômes
- Petites boules brunes, blanches ou cotonneuses sur les tiges et feuilles
- Feuilles qui jaunissent et tombent prématurément
- Présence de miellat collant et de fumagine noire
- Retard de croissance général
- Dans les cas graves, la plante peut être complètement recouverte de cochenilles, ce qui peut entraîner la mort de la plante
- Les cochenilles peuvent également provoquer une détérioration de la qualité des fruits, rendant leur commercialisation difficile
- Les taches de miellat peuvent attirer d'autres insectes nuisibles, tels que les fourmis qui les protègent en échange de sucre
- Les jeunes cochenilles sont souvent plus difficiles à repérer, elles peuvent être de couleur rougeâtre ou translucides, et se développent progressivement en formant leur bouclier protecteur
- Les plantes infectées peuvent montrer une diminution de la résistance aux maladies et aux ravageurs
- Les cochenilles peuvent également affecter la floraison et la fructification des plantes, entraînant une réduction de la production
Causes
Les cochenilles affectionnent les plantes en intérieur et les agrumes. L'air sec, le manque de lumière et l'absence de ventilation favorisent leur développement.
Traitements biologiques
- Huile de neem : 5mL/L, pulvériser tous les 5 jours
- Savon noir : 20mL/L, frotter avec un coton-tige sur les cochenilles
- Alcool à 70% : désinfecter les tiges avec un coton imbibé
- Retirer manuellement les cochenilles visibles avec une brosse douce
- Pulvériser tôt le matin ou en fin de journée, jamais en plein soleil (risque de brûlure foliaire)
- Porter gants et lunettes pour les traitements à base de cuivre (bouillie bordelaise) ou de soufre
- Respecter strictement les dosages indiqués — un surdosage est inefficace et peut être phytotoxique
- Tenir hors de portée des enfants et animaux. Conserver les préparations dans des contenants étiquetés
- En cas de doute sur le diagnostic ou de cas critique, consulter votre DRAAF régionale ou un professionnel
- Encyclopédie INRAE Ephytia (santé des plantes) : ephytia.inrae.fr
- CTIFL — Centre technique interprofessionnel des fruits et légumes : ctifl.fr
Prévention
- Augmenter l'humidité ambiante par vaporisation d'eau
- Nettoyer régulièrement les feuilles avec un chiffon humide
- Isoler les nouvelles plantes avant de les introduire
- Assurer une bonne ventilation et luminosité